《大方广佛华严经》入法界品中有善财童子受文殊师利菩萨开示，参访五十三位善知识的内容。当善财童子参访到第四十四位善知识，即众艺童子时，众艺童子对善财童子说：“我恒唱持此之字母”，随即就说了42个梵语字母。据说这42个字母是释迦牟尼佛住世时讲经说法所用语言的字母，所以读诵42个字母具有无量的功德，因为42字母是妙陀罗，诵读即入般若波罗蜜门。 由于42个字母出自《大方广佛华严经》，因此被称为“华严字母”，42个字母中的单音节被称为“一合”；双音节被称为“二合”；三音节被称为“三合”。而梵呗“华严字母”就是把字母作为唱词演唱，并且加上赞颂42个字母的“华严字母赞”，以及“小回向”和“总回向”。梵呗“华严字母”是大型梵呗套曲，也是演唱难度最高，结构最为复杂的梵呗。为了配合西林禅寺举行“华严法会”，本人特撰写此文介绍这首大型的梵呗，同时介绍西林禅寺悟端大和尚与众法师的演唱的梵呗“华严字母”，愿诸善信同沾法喜。 梵呗“华严字母”的结构复杂而庞大，是一部套曲，结构图式为：华严字母赞（序曲）→‖:字母唱颂（主体部分）→小回向”（副歌）:‖→总回向（尾声）。由于华严法会的仪轨中规定，在每诵一卷“华严经”必须要唱颂三个字母，因此主体部分的“字母唱颂”与“小回向”要反复演唱三遍（唱三个字母）。古代的高僧充满了智慧，他们在每个字母后又引申出12个从音字母，目的是为了加强读诵字母的记忆。每一个字母加上12个从音字母就成13个字母，42×13=546，一套梵呗“华严字母”要演唱546个字母，因此演唱一遍完整的“华严字母”大约需要30分钟时间，这只是每卷演唱三个字母的时间长度。如果华严法会期间每天诵读五卷《大方广佛华严经》，那么梵呗“华严字母”就要演唱五遍，总是时间长达两个半小时，可谓是展现寺院梵呗演唱的功力，梵呗“华严字母”的演唱也由此成为华严法会的一个关注点。 梵呗“华严字母”演唱的难度体现在三个方面，第一是整套梵呗由独唱、合唱两种演唱形式构成，两种形式的配合要默契、自然；第二是节奏变化多端，其中由节奏自由的散板与节奏规范的板式，两种节奏的衔接要从容；第三是整套梵呗篇幅庞大，演唱的气息消耗很大，所以要准确把握呼吸和换气的时间。西林禅寺在方丈悟端大和尚的带领下非常重视梵呗演唱，寺院每年举行华严法会前法师们都会进行“华严字母”演唱的练习，因此“华严字母”演唱是西林禅寺华严法会的一个亮点。我多次带领上海大学音乐学院师生参加西林禅寺的华严法会，聆听与学习梵呗“华严字母”，法师每一遍演唱后参加法会的护法居士们都会热烈鼓掌，场面激动而感人。 附此文的音频是由悟端大和尚率领西林禅寺众法师演唱的一套梵呗“华严字母”，这套“华严字母”的音频实为精品，诸善信在聆听时要关注以下几个要点。 一、悟端大和尚的独唱是散板节奏，演唱速度自由，但是每一乐句拖腔的节奏长度都在整数的拍点上。这一点非常重要，因为散板节奏的演唱速度与节拍是自由的，但是听众的听觉是有内在律动与惯性的，如果散板拖腔的长度不停在拍点上，此时听众的心理会产生下意识的抵触。就是说，自由节奏的拖腔必须是整数时值，比如一拍，或者一拍半，或者更长，但是最好应该都是整数的时值。试想如果演唱者在演唱自由节拍时拖腔不停在整数时值的拍点上，比如1/3拍，或者1/7拍，这就不符合听众的内在律动与惯性，会破坏音乐的美感。聆听悟端大和尚演唱的散板会觉得非常舒畅，这是因为他准确控制着散板节奏的拍点。 二、大和尚在处理“一合”、“二合”与“三合”的节奏非常从容与自然。这是因为“一合”为一个音，“二合”为两个音，“三合”为三个音，但是三种不同音节演唱的旋律是相同的，演唱时必须把握好节奏，要把一个字的旋律唱成两个字和三个字，节奏的处理不能产生匆忙而晃动，悟端大和尚的处理是无与伦比的。 三、众法师的演唱同样出色，不但相互配合默契，而且与悟端大和尚独唱的衔接自然流畅。各位善信在聆听时注意，《华严字母赞》大和尚举腔以后众法师的演唱中的支声复调，这是一种即兴性的多声部演唱形式。梵呗的演唱过程中，法师们往往利用支声复调所具有的声部之间的“你简我繁、你繁我简”关系，巧妙地调整呼吸，合理地避免由于音域过宽、音区过高而破坏音乐的表现，支声复调也是具有独特艺术魅力的民族音乐表现形式。 四、梵呗“华严字母”的音域宽广，旋律起伏很大，西林禅寺的演唱调性很高，因此音色透彻。尤其是整套梵呗的尾声“总回向”的演唱充满激情，各位善信在聆听是要注意唱词“法界沐恩波”这几个唱词的旋律，高亢激昂，充满了情感。 “四十二字妙陀罗，字字包含义理多”，2019年西林禅寺的华严法会即将举行，每年举办大型的华严法会是西林禅寺弘法的一个重要内容。参加西林禅寺的华严法会，聆听法师们演唱梵呗“华严字母”是具有很大功德的。除了悟端大和尚，寺院的昌松法师、灵耀法师、界雄法师、灵机法师等诸位法师都是演唱“华严字母”的高手，可以说参加任何一场法会有所收获。当然能全部参加为期21天的华严法会，跟随法师们诵读八十卷《大方广佛华严经》，聆听梵呗“华严字母”，那定会心情愉悦，法喜充满。 附音频与乐谱  悟端法师华严字母.mp3
華嚴字母上海西林禪寺法師演唱 西林禪寺悟端大和尚主唱 狄其安記譜 華嚴字母贊 
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